Harvest Moon คืออะไร?

สำหรับหลายๆ คน คำว่า harvest moon อาจทำให้นึกถึงชื่อเกมส์ดูแลทุ่งข้าวสาลีและทุ่งข้าวโพดอะไรแบบนั่น แต่จริงๆแล้ว Harvest Moon คืออะไร? เป็นชื่อของพระจันทร์หรือเปล่า หรือจุดเริ่มต้นของการล่มสลายทางดาราศาสตร์ ในบทความนี้มีคำตอบที่อาจสงสัยอยู่และเป็นความรู้ที่น่าสนใจพอสมควร 

พระจันทร์แห่งการเก็บเกี่ยว

Harvest Moon เป็นพระจันทร์เต็มดวงสุดท้ายของฤดูร้อนหรือพระจันทร์เต็มดวงแรกของฤดูใบไม้ร่วง วันที่ที่แน่นอนขึ้นอยู่กับปฏิทินข้างขึ้นข้างแรมและวันที่ Equinox ของฤดูใบไม้ร่วงตรงกันในปีที่กำหนด สิ่งที่น่าสังเกตคือพระจันทร์เต็มดวงในปี 2021 เป็นพระจันทร์เต็มดวงที่สี่ของฤดูกาล โดยปกติ แต่ละฤดูกาลของปีจะมีพระจันทร์เต็มดวงสามครั้ง (พระจันทร์เต็มดวงหนึ่งครั้งต่อเดือน และสามเดือนต่อฤดูกาล) 

ทำไมถึงเรียกว่า ‘Harvest’ Moon?

พระจันทร์เต็มดวงในแต่ละเดือนมีชื่อเฉพาะ NASA ไม่ได้เลือกชื่อเหล่านี้อย่างที่ใครๆคิด แต่มาจากชนเผ่าพื้นเมือง Algonquin และ Iroquois ในอเมริกาเหนือ ซึ่งทำเครื่องหมายฤดูกาลที่ผ่านไปโดยเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในแผ่นดินกับผู้ที่อยู่บนฟ้า ในขณะที่ Almanac ของเกษตรกร Maine ให้เครดิตกับการเผยแพร่ชื่อพระจันทร์เต็มดวงของชนพื้นเมืองในทศวรรษที่ 1930 และยังคงรักษาขนบธรรมเนียมประเพณี ในบรรดาพระจันทร์เต็มดวง พระจันทร์ที่ใกล้ต้นฤดูใบไม้ร่วงที่สุดถูกขนานนามว่า “Harvest” (การเก็บเกี่ยว) เพราะมันสอดคล้องกับเวลาที่พืชผลในฤดูร้อน เช่น ข้าวโพด พร้อมที่จะเก็บเกี่ยว

แสงจันทร์พิเศษของ Harvest Moon

ดวงจันทร์แห่งการเก็บเกี่ยวไม่เพียงแต่เป็นเครื่องเตือนใจว่าถึงเวลาเก็บเกี่ยวพืชผลแล้ว แต่แสงจันทร์อันเป็นเอกลักษณ์ยังช่วยเกษตรกรในการทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ ในขณะที่พระจันทร์เต็มดวงขึ้นสู่ท้องฟ้ายามเย็นในช่วงพระอาทิตย์ตก ดวงจันทร์จะส่องแสงจ้าในยามเย็นเป็นเวลาหลายวันติดต่อกันในช่วงเวลานี้ของปี โดยให้ของขวัญแก่ผู้เก็บเกี่ยวด้วยแสงพิเศษเพื่อรวบรวมพืชผลของพวกเขา (โดยปกติหลังจากพระจันทร์เต็มดวง ดวงจันทร์ในคืนถัดมาประมาณ 50 นาทีต่อมาและต่อมาในแต่ละคืน ทำให้ช่วงเวลาของความมืดระหว่างพระอาทิตย์ตกและพระจันทร์ขึ้น) 

ดวงจันทร์เก็บเกี่ยวให้แสงจันทร์เป็นพิเศษ เกี่ยวข้องกับ “สุริยุปราคา” ตามฤดูกาลหรือเส้นทางที่ดวงจันทร์เคลื่อนผ่านท้องฟ้าขณะเคลื่อนที่รอบโลกในวงโคจรรายเดือน ในซีกโลกเหนือ ดวงจันทร์เคลื่อนไปทางทิศตะวันออกตามสุริยุปราคาขณะที่โคจรรอบโลก วิถีของดวงจันทร์ตัดผ่านขอบฟ้าด้านตะวันออก ทำให้เกิดมุมกับพื้น มุมนี้แตกต่างกันไปตลอดทั้งปี ในฤดูใบไม้ผลิ เส้นทางของดวงจันทร์ตัดกับขอบฟ้าอย่างสูงชัน ซึ่งทำให้เวลาพระจันทร์ขึ้นมีความแตกต่างกันอย่างมากในคืนหนึ่งไปอีกคืน  ในช่วงสัปดาห์ก่อนและหลังฤดูใบไม้ร่วง Equinox สุริยุปราคากระทบขอบฟ้าในมุมที่ตื้นจนเกือบจะขนานกับขอบฟ้า ด้วยเหตุนี้ ตำแหน่งของดวงจันทร์เหนือขอบฟ้าจึงเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุดในแต่ละวัน (แทนที่จะห่างกัน 50 ถึง 75 นาที ดวงจันทร์ขึ้นช้าติดต่อกัน 20 ถึง 30 นาที) และโลกก็อาบแสงพร้อมกันในยามพลบค่ำเป็นเวลาหลายคืน 

มันใหญ่ขึ้น สว่างขึ้น หรือเป็นสีทองมากกว่าดวงอื่น?

Harvest Moon ไม่ได้มีขนาดที่ใหญ่ สว่างหรือเป็นสีทองมากกว่าดวงจันทร์เต็มดวงอื่นๆ เว้นแต่จะเกิดขึ้นในวันเดียวกับ “ซูเปอร์มูน” หรือปรากฏการณ์ทางจันทรคติที่ไม่ธรรมดาอื่นๆ หากดวงจันทร์แห่งการเก็บเกี่ยวปรากฏใหญ่กว่าปกติหรือเป็นสีทองกว่าที่เคยเห็น อาจเป็นเพราะคุณมองเห็นมันได้ในขณะที่มันกำลังลอยขึ้นไปบนท้องฟ้ายามเย็นที่ดวงจันทร์ขึ้น พระจันทร์เต็มดวงใดๆ จะดูใหญ่และเป็นสีครีมมากขึ้น เนื่องจากเป็นช่วงที่ดวงจันทร์อยู่ใกล้ขอบฟ้าโลกมากที่สุด 

(เมื่อดวงจันทร์ตั้งอยู่ตามขอบฟ้า ปรากฏว่าใหญ่ขึ้นอันเป็นผลมาจากภาพลวงตา ในทำนองเดียวกัน บรรยากาศใกล้ขอบฟ้าหนาขึ้นกว่าที่อยู่บนท้องฟ้า ยิ่งแสงจันทร์เดินทางผ่านอากาศมากขึ้น คลื่นแสงสีน้ำเงินก็ยิ่งมากขึ้น กระจัดกระจายเหลือแต่แสงสีแดงและสีเหลืองให้เข้าตาเราเป็นส่วนใหญ่)

Harvest Moons กับประวัติศาสตร์

Harvest Moon 2010

แม้ว่าจะเกิดได้ยาก แต่ดวงจันทร์เก็บเกี่ยวในบางครั้งเกิดขึ้นในคืนวันวิสาขบูชาในฤดูใบไม้ร่วง ล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 22 กันยายน 2010 ก่อนหน้านั้น ในวันแรกของฤดูใบไม้ร่วงไม่มีพระจันทร์เต็มดวงในรอบเกือบ 20 ปี มันจะไม่เกิดขึ้นอีกจนกว่าจะถึงปี 2029

Harvest Moon เดือนตุลาคม 1987

พระจันทร์ดวงนี้เป็นชื่อที่มอบให้กับพระจันทร์เต็มดวงในเดือนกันยายน แต่อาจเกิดขึ้นในเดือนตุลาคมได้ ตัวอย่างเช่น ในปี 1987 ดวงจันทร์ไม่หมุนจนถึงวันที่ 7 ตุลาคม ซึ่งเป็นเดือนแห่งการเก็บเกี่ยวในเดือนตุลาคมที่รู้จักกันล่าสุด จากข้อมูลของ The Farmers’ Almanac พระจันทร์เต็มดวงในเดือนตุลาคมจะถือเป็นวันเก็บเกี่ยวครั้งที่ 18 ระหว่างปี 1970 ถึง 2050

Super Harvest Blood Moon ประจำปี 2015

ในปี 2015 พระจันทร์แห่งการเก็บเกี่ยวเกิดพร้อมซูเปอร์มูน มีขนาดใหญ่กว่าพระจันทร์เต็มดวงทั่วไป 14% อันเป็นผลมาจากการเดินทางเข้าใกล้โลกมากที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น จันทรุปราคาเต็มดวงหรือ “พระจันทร์สีเลือด” ก็เกิดขึ้นในเย็นวันเดียวกันนั้นเช่นกัน ตามข้อมูลของ National Geographic การบรรจบกันของเหตุการณ์นี้เคยเกิดขึ้นเพียงห้าครั้งตั้งแต่ปี 1900 นักดูดาวจะต้องรอจนถึงปี 2033 เพื่อเกิดขึ้นอีก

สรุป Harvest Moon คืออะไร? ตอนนี้ทุกคนคงรู้แล้วว่า Harvesr Moon ไม่ใช่ชื่อเกมส์ แต่คือดวงจันทร์แห่งการเตือนว่าถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว ถ้าใครอยากดูต้องรอข่าวจากนักดาราศาตร์อีกที