จากศตวรรษที่ 5 ถึง 15 ยุคกลางเป็นช่วงเวลาแห่งความไม่สงบ ความวุ่นวาย และความโหดร้าย ทั้งโรค สงคราม แต่ยุคกลางยังนำความก้าวหน้าที่สำคัญในด้านสถาปัตยกรรมและวัฒนธรรม รวมถึงการสร้างขึ้นของป้อมปราการ วิหาร และจัตุรัสกลางเมืองที่งดงามตระการตา เมืองในยุคกลางที่ไม่ธรรมดาทั่วโลก ไม่ว่าประวัติศาสตร์ด้านใด คุณจะพบได้ใน 5 เมืองเหล่านี้ที่ยกมาให้ผู้อ่านทุกคน ซึ่งนำเสนอวัตถุโบราณที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจากอดีตยุคกลางที่น่าสนใจ
Bruges, เบลเยียม
“National Geographic” อธิบายว่าเมืองบรูจส์เป็น “หนึ่งในตัวอย่างที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุดของการตั้งถิ่นฐานในยุคกลางของยุโรป” เมืองมรดกโลกขององค์การยูเนสโกเป็นศูนย์กลางการค้าในยุคกลาง รวมถึงสถานที่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี เช่น หอระฆังสมัยศตวรรษที่ 13 หากต้องการดื่มด่ำกับประวัติศาสตร์ของเมืองบรูจส์ ให้ไปที่ Historium ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ที่ใช้นิทรรศการแบบอินเทอร์แอคทีฟเพื่อให้ความรู้แก่ผู้มาเยือนว่าชีวิตในยุคกลางเป็นอย่างไร ประสบการณ์เสมือนจริงยังช่วยให้คุณ “สำรวจ” เมืองบรูจส์ในปี 1435 ได้อย่างดี จัตุรัสหลักของเมืองในศตวรรษที่ 16 แม้จะใหม่กว่า แต่ก็เป็นอีกหนึ่งสถานที่ที่ต้องไปให้ได้ และหากสภาพอากาศเอื้ออำนวย แนะนำจองทัวร์ทางเรือเป็นวิธีที่ดีในการชมส่วนต่างๆ ของเมืองที่เข้าถึงได้ยากของการเดินเท้า
Dubrovnik, โครเอเชีย
เมื่อโปรดิวเซอร์ของมหากาพย์แฟนตาซียุคกลาง “Game of Thrones” กำลังตัดสินใจเลือกสถานที่ถ่ายทำ ดูบรอฟนิกเป็นตัวเลือกที่เข้าตาที่สุด เมืองนี้เป็นหนึ่งในเมืองในยุคกลางที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีที่สุดในโลก ทำให้มีบรรยากาศทางประวัติศาสตร์ที่จำเป็นในการถ่ายทำได้อย่างง่ายดาย นอกจากการเชื่อมต่อแบบ GoT แล้ว เมือง ดูบรอฟนิก ยังดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเยือนอีกด้วย เพราะล้อมรอบด้วยกำแพงหินหนาตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 มีจตุรัสและโบสถ์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีซึ่งสร้างขึ้นเมื่อหลายศตวรรษก่อน สถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ที่สร้างขึ้นหลังยุคกลางเพียงเล็กน้อย ได้แก่ พระราชวัง Sponza ซึ่งเป็นสถาปัตยกรรมแบบโกธิกและเรอเนสซองส์ที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว และเป็นหนึ่งในอาคารเพียงหลังเดียวที่รอดจากแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี 1667 และจุดที่ทำให้เมืองนี้น่าทึ่งคือ Dubrovnik ยังมีระบบบำบัดน้ำเสียยุคกลางที่เก่าแก่ที่สุดระบบหนึ่งในโลก มีอายุย้อนไปถึงปี 1296 และยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้!
Prague, สาธารณรัฐเช็ก
สถานที่ท่องเที่ยวในยุคกลางที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ส่วนใหญ่จะอยู่ภายในเมืองเล็กๆ หรือจัตุรัสกลางเมือง ในปราก เมืองที่แผ่กิ่งก้านสาขาทั้งหมดมีสถาปัตยกรรมยุคกลางที่ยอดเยี่ยมหลายอย่าง Old Town Square มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ สถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจของมันคือนาฬิกาดาราศาสตร์กรุงปราก ซึ่งจัดแสดงขบวนพาเหรดของอัครสาวกทุกชั่วโมงในชั่วโมงระหว่างเวลา 9.00 น. ถึง 23.00 น. นาฬิกาติดตั้งอยู่ที่ศาลาว่าการเก่า ซึ่งเป็นสถานที่ที่ต้องไปเยี่ยมชมตั้งแต่ ค.ศ.1364 และมีหอสังเกตการณ์ที่มองเห็นเมืองได้ ปรากยังมีร้านเหล้ายุคกลางจำนวนหนึ่ง ชื่อ Stredoveka Krcma ที่น่าจดจำที่สุด เปิดบริการในปี 1375 และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็ได้ปูผนังด้วยกะโหลกศีรษะมนุษย์ หากนั่นไม่ใช่สไตล์ของคุณ ปรากก็เต็มไปด้วยหอสังเกตการณ์แบบโกธิก ปราสาทปรากอันกว้างใหญ่ และโบสถ์พระแม่มารี
Istanbul,ตุรกี
เมืองเดียวในโลกที่ตั้งอยู่ในสองทวีป – ยุโรปและเอเชีย – อิสตันบูลเป็นเมืองที่หลอมรวมวัฒนธรรมที่อิทธิพลที่แตกต่างกันมาบรรจบกันเพื่อสร้างสิ่งที่ไม่เหมือนใครอย่างแท้จริง แต่ไม่ใช่แค่วัฒนธรรมที่หลากหลายที่ทำให้อิสตันบูลแตกต่าง เมืองนี้ยังมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและน่าสนใจ ย้อนหลังไปถึงระหว่างศตวรรษที่ 13 ถึง 11 ก่อนคริสต์ศักราช เมืองที่เดิมเรียกว่ากรุงคอนสแตนติโนเปิลเคยเป็นเมืองหลวงของทั้งจักรวรรดิโรมันและจักรวรรดิออตโตมัน และในวันนี้ คุณสามารถเรียนรู้ประวัติศาสตร์ได้โดยการสำรวจอาคารที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้จำนวนหนึ่งจากยุคกลาง สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือ Hagia Sophia ประมาณปี 537 ซึ่งเคยเป็นโบสถ์คริสต์นิกายกรีกออร์โธดอกซ์และสุเหร่าจักรวรรดิออตโตมันที่ปัจจุบันใช้เป็นพิพิธภัณฑ์ พระราชวังทอปกาปีก็ควรค่าแก่การเยี่ยมชมเช่นกัน สร้างขึ้นในปี ค.ศ.1465 ทำหน้าที่เป็นสำนักงานใหญ่ของสุลต่านออตโตมัน เพียงหนึ่งทศวรรษหลังจากการพิชิตกรุงคอนสแตนติโนเปิล นอกจากชื่อที่ได้ยินบ่อยแล้วยังเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์อันมากมาย
Pingyao, ประเทศจีน
ชื่ออย่างเป็นทางการว่าเมืองโบราณผิงเหยา เมืองจีนยุคกลางแห่งนี้ อยู่ในตอนกลางของมณฑลซานซี อาจเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับความสำคัญทางเศรษฐกิจ เมื่อสองศตวรรษก่อน เป็นที่ที่อุตสาหกรรมการธนาคารสมัยใหม่ของจีนเริ่มต้นขึ้น แต่ประวัติศาสตร์ของที่นี่กลับยาวนานกว่านั้นมาก ทำให้มีสถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์มากพอที่จะเติมเต็มแผนการเดินทางได้อย่างง่ายดาย เริ่มต้นด้วยกำแพงเมืองขนาดใหญ่ที่สร้างขึ้นเมื่อ 2,700 ปีก่อน มีหกประตูและทางแยก เมื่อมองจากด้านบนดูเหมือนเต่า ทำให้เมืองผิงเหยามีชื่อเล่นว่า “เมืองเต่า” สถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องไปเยี่ยมชมอีกแห่งคือสำนักงานรัฐบาลโบราณที่มีชื่อ ซึ่งเปิดบริการในปี 1368 และให้บริการผ่านทั้งราชวงศ์หมิงและราชวงศ์ชิง
สรุป เมืองในยุคกลางที่ไม่ธรรมดาทั่วโลก ประวัติศาสตร์ในยุคกลางเป็นช่วงรอยต่อที่สำคัญและรุ่งเรืองอย่างมาก ไม่แปลกใจที่จะอัดแน่นไปด้วยเรื่องราวมากมายให้สัมผัส หากใครที่สนใจการท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ อย่าลืมห้าเมืองเหล่านี้