ภาพสุดตระการตาจากกล้องโทรทรรศน์ สปิตเซอร์ของนาซ่า

ปี 2003 กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่และเครื่องมือระบายความร้อนด้วยความเย็น 3 ตัวที่สามารถศึกษาจักรวาลที่ความยาวคลื่นอินฟราเรดใกล้ถึงไกลได้ NASA ตั้งชื่อกล้องตัวใหม่นี้ว่า Spitzer Space Telescope ภาพสุดตระการตาจากกล้องโทรทัศน์ สปิตเซอร์ของนาซ่า มาดูมุมมองที่น่าทึ่งบางอย่างที่มันได้มอบให้เราในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงภาพของเนบิวลาอุ้งเท้าของแมว ซึ่งเป็นบริเวณที่ก่อตัวดาวฤกษ์ภายในทางช้างเผือก

1. มุมมองอินฟราเรดของ M81

กาแลคซี M81 ซึ่งตั้งอยู่ใกล้ๆ กัน โดยอยู่ห่างจากโลกประมาณ 12 ล้านปีแสง ข้อมูลอินฟราเรดใกล้ของภาพ (สีน้ำเงิน) ติดตามการกระจายตัวของดาว แขนกังหันของดาราจักรกลายเป็นคุณลักษณะหลักของมันในความยาวคลื่นที่ยาวกว่า ดังที่เห็นในข้อมูลขนาด 8 ไมครอน (สีเขียว) ที่ครอบงำด้วยแสงอินฟราเรดจากฝุ่นร้อนที่ได้รับความร้อนจากดาวเรืองแสงที่อยู่ใกล้เคียง ข้อมูลขนาด 24 ไมครอน (สีแดง) ของภาพแสดงการแผ่รังสีจากฝุ่นที่อบอุ่นซึ่งได้รับความร้อนจากดาวอายุน้อยที่ส่องสว่างมากที่สุด 

2. คลัสเตอร์ Coronet ใน X-ray และอินฟราเรด

ภาพที่แสดงกระจุกดาว Coronet ที่ใจกลางภูมิภาค Corona Australis ซึ่งถือเป็น บริเวณที่ใกล้ที่สุดและแอคทีฟมากที่สุดของการก่อตัวดาวฤกษ์อย่างต่อเนื่อง Coronet ในรังสีเอกซ์จาก จันทรา (สีม่วง) และอินฟราเรดจากสปิตเซอร์ (สีส้ม เขียว และฟ้า) เนื่องจากบริเวณนี้ประกอบด้วยกระจุกดาวอายุน้อยจำนวนไม่กี่โหลที่มีมวลหลากหลาย จึงเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับนักดาราศาสตร์ในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิวัฒนาการของดาวอายุน้อย

3. หมวกปีกกว้างที่งดงาม

กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์และฮับเบิลร่วมมือกันสร้างภาพคอมโพสิตที่โดดเด่นของสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดแห่งหนึ่งในจักรวาล Sombrero Galaxy ซึ่งตั้งชื่อตามความคล้ายคลึงกับหมวกเม็กซิกัน อยู่ห่างจากโลก 28 ล้านปีแสง ที่ใจกลางกาแลคซีแห่งนี้ เชื่อกันว่ามีหลุมดำที่มีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ของเราถึง 1 พันล้านเท่า

4. มุมมองใหม่ของเนบิวลาใหญ่ใน Carina

ในเดือนพฤษภาคม 2009 อุปทานฮีเลียมบนเรือหมดลง ด้วยเหตุนี้ เมื่อไม่มีฮีเลียมในการทำให้เครื่องมือเย็นลง กล้องโทรทรรศน์อวกาศจึงเปลี่ยนไปเป็นภารกิจที่ “อบอุ่น” ที่นี่สปิตเซอร์เผยให้เห็นเนบิวลาคารินาซึ่งมีเอตาคารินีซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่มีมวล 100 เท่าและสว่างกว่าดวงอาทิตย์ของเราหลายล้านเท่า

5. ความโกลาหลที่ใจกลาง Orion

เมื่อสปิตเซอร์ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ สปิตเซอร์จะต้องอุ่นและเย็นไปพร้อมๆ กันจึงจะสามารถทำงานได้ ในขณะเดียวกัน อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในส่วนยานอวกาศต้องทำงานที่อุณหภูมิห้อง กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์และฮับเบิลทำงานร่วมกันในภาพนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นความโกลาหลของดาวฤกษ์ทารกที่อยู่ห่างออกไป 1,500 ปีแสงในเนบิวลานายพราน จุดสีส้มคือดาวฤกษ์ทารก ฮับเบิลแสดงดาวที่ฝังตัวน้อยกว่าเป็นจุดสีเขียว และดาวเบื้องหน้าเป็นจุดสีน้ำเงิน

6. ดอกทานตะวันของสปิตเซอร์

Messier 63 หรือที่รู้จักในชื่อกาแล็กซีดอกทานตะวัน แสดงให้เห็นด้วยรัศมีอินฟราเรดทั้งหมด มุมมองของสปิตเซอร์เผยให้เห็นโครงสร้างที่ซับซ้อนซึ่งติดตามรูปแบบแขนกังหันของดาราจักร Messier 63 อยู่ห่างออกไปประมาณ 37 ล้านปีแสง นอกจากนี้ยังมีความยาว 100,000 ปีแสง ซึ่งเท่ากับขนาดของทางช้างเผือกของเราเอง

7. ดาวรวมตัวกันที่ใจกลางทางช้างเผือก

สปิตเซอร์ทำงานในวงโคจรแบบเฮลิโอเซนทริคที่โคจรตามโลก ภาพที่นี่คือกระจุกดาวใจกลางสว่างของทางช้างเผือกของเรา เนื่องจากความสามารถอินฟราเรดของสปิตเซอร์ เราจึงสามารถมองดูกลุ่มดาวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน พื้นที่นี้เป็นขนาดมหึมา ภูมิภาคที่ถ่ายภาพที่นี่มีขนาดใหญ่มาก โดยมีช่วงแนวนอน 2,400 ปีแสง (5.3 องศา) และช่วงแนวตั้ง 1,360 ปีแสง (3 องศา)

8. แสงสว่างจ้า เมืองสีเขียว

หมอกสีเขียวนี้จะเปลี่ยนสีผ่านความสามารถในการเข้ารหัสสีของสปิตเซอร์ หมอกประกอบด้วยโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน (PAHs) สปิตเซอร์ช่วยให้ดวงตาของมนุษย์มองเห็น PAHs เรืองแสงผ่านแสงอินฟราเรด ภาพนี้ถูกรวบรวมหลังจากฮีเลียมของสปิตเซอร์หมดลง 

9. สปิตเซอร์เปิดเผยลำดับวงศ์ตระกูลที่เป็นตัวเอก

สปิตเซอร์ทำให้เราได้เห็นยุคของจักรวาลผ่านภาพของ W5 ซึ่งเป็นบริเวณที่ก่อตัวดาวฤกษ์ ดาวที่เก่าแก่ที่สุดสามารถมองเห็นเป็นจุดสีน้ำเงินในใจกลางของโพรงกลวงทั้งสองช่อง (จุดสีน้ำเงินอื่นๆ เป็นดาวพื้นหลังและดาวเบื้องหน้าที่ไม่เกี่ยวข้องกับภูมิภาคนี้) ดาวอายุน้อยจะเรียงแถวที่ขอบของโพรง และบางดวงสามารถ ให้เห็นเป็นจุดๆ ที่ปลายเสาคล้ายงวงช้าง บริเวณที่เป็นปมสีขาวเป็นที่ที่ดาวอายุน้อยที่สุดก่อตัวขึ้น

10. กาแล็กซี่กงเกวียนสร้างคลื่น

ดาราจักรเกวียนซึ่งพบในกลุ่มดาวประติมากรในซีกโลกใต้ใต้ราศีมีนและซีตัส เกิดจากการชนกันระหว่างสองดาราจักรที่มีอายุ 200 ล้านปี ภาพนี้เป็นผลมาจากเครื่องมือหลายอย่างของ NASA เครื่องตรวจจับอัลตราไวโอเลต Far Ultraviolet ของ Galaxy Evolution Explorer (สีน้ำเงิน) Wide Field ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและกล้องดาวเคราะห์-2 ในแสงที่มองเห็นแถบ B (สีเขียว) กล้องอินฟราเรดอาร์เรย์ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ ( สีแดง) และอุปกรณ์อาร์เรย์ Advanced CCD Imaging Spectrometer-S ของหอสังเกตการณ์เอ็กซ์เรย์ Chandra (สีม่วง)

11. มรดกของสปิตเซอร์

ภาพที่นี่คือภาพประกอบของเมฆแมคเจลแลนใหญ่ที่เห็นโดยสปิตเซอร์และรังสีเอกซ์จันทรา ในที่สุด กล้องโทรทรรศน์สปิตเซอร์มูลค่า 670 ล้านดอลลาร์ได้ให้เราเห็นภาพรวมของชีวิต

สรุป ภาพสุดตระการตาจากกล้องโทรทัศน์ สปิตเซอร์ของนาซ่า อวกาศคือบ้านของโลกของเรา การสำรวจอวกาศและจักรวาลยังสามารถช่วยให้เราเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นบนโลกได้อีกด้วย เทคโนโลยีบนอวกาศช่วยให้เราเข้าใจการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ วัฎจักรของน้ำ และแม้แต่คุณภาพอากาศได้ดีขึ้น