คุณเคยสงสัยหรือไม่ว่าประเทศได้ชื่อมาอย่างไร? หลายประเทศ อาจได้รับการตั้งชื่อตามชื่อผู้ที่อาศัยอยู่ในดินแดนของตนอย่างเรียบง่าย บางประเทศก็ได้รับชื่อเล่นด้วยเหตุผลที่ชัดเจน แต่ประเทศอื่นก็ได้รับชื่อมาในเหตุผลที่น่าสนใจ ประเทศเหล่านี้ ได้ชื่อมาอย่างไร? บทความนี้ได้เปิดเผยเรื่องราวที่น่าสนใจเบื้องหลังชื่อประเทศของ 10 ประเทศนี้ ที่คุณรู้จักแต่ไม่เคยรู้ว่าทำไมถึงเรียกแบบนี้
อาร์เจนตินา
นักสำรวจชาวสเปนและโปรตุเกส รวมทั้ง Juan Diaz de Solís และ Sebastian Cabot เดินทางมาที่อาร์เจนตินาในช่วงทศวรรษที่ 1500 เมื่อ Cabot สำรวจแม่น้ำน้ำจืดที่ไหลลงสู่ทะเล เขาได้เดินทางไปที่อุรุกวัย เพื่อค้าขายกับชนเผ่าที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านริมแม่น้ำ กลับมาพร้อมกับเครื่องประดับเงิน เขาขนานนามแม่น้ำ Rio de la Plata หรือ “แม่น้ำแห่งเงิน” ในภาษาละติน เงินคือ argentums จึงได้ ‘อาร์เจนตินา’ขึ้นมา
ออสเตรเลีย
แผนที่ที่วาดขึ้นในปี ค.ศ. 150 โดย Claudius Ptolemy นักภูมิศาสตร์และนักดาราศาสตร์ชาวกรีก ดินแดนในจินตนาการของออสเตรเลียมีชื่อว่า Terra Australis Icognita ภาษาละติน แปลว่า “ดินแดนที่ไม่รู้จัก ทางใต้” (ชื่ออื่น ๆ ที่ใช้ ได้แก่ Terra Australis Nondum Cognita “ดินแดนทางใต้ที่ยังไม่รู้จัก”) ปโตเลมีไม่เคยไปออสเตรเลียจริงๆ เขาแค่สันนิษฐานว่ามีมวลดินที่ไม่รู้จักอยู่ที่นั่น เมื่อผู้ตั้งถิ่นฐานชาวดัตช์และชาวอังกฤษมาถึงในเวลาต่อมา พวกเขาตั้งชื่อทวีปว่านิวฮอลแลนด์และนิวเซาธ์เวลส์ตามลำดับ แมทธิว ฟลินเดอร์ส ผู้ซึ่งแล่นเรือรอบเกาะในช่วงต้นปี 1800 ซึ่งคืนชื่อให้กลายเป็น ‘ออสเตรเลีย’
บราซิล
เนื่องจากพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศปกคลุมไปด้วยป่าฝน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ชื่อของบราซิลจะเกี่ยวข้องกับต้นไม้ ป่าชายฝั่งของประเทศเต็มไปด้วยต้น ‘โปบราซิลิล’ ที่ไหลซึมซับน้ำแดง ซึ่งยังคงใช้เป็นสีย้อมจากธรรมชาติสำหรับอาหารและสิ่งทอในปัจจุบัน ต้นไม้ต้นนี้ที่ทำให้บราซิลชื่อ: Pau หมายถึง “ต้นไม้” และ brasil ย่อมาจาก “ember” ของชาวโปรตุเกสซึ่งตั้งอาณานิคมในประเทศในปี 1500 บราซิลยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของโปรตุเกสจนประกาศอิสรภาพในปี 1822
คอสตาริกา
เมื่อโคลัมบัสแล่นเรือไปยังคอสตาริกา เขาเห็นแนวชายฝั่งที่กว้างใหญ่และป่าฝนบนภูเขาที่แผ่กิ่งก้านสาขา ด้วยสภาพเช่นนี้ เขาคิดว่ามันเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยความร่ำรวย ในภาษาสเปน คอสตาริกาแปลตามตัวอักษรว่า “ชายฝั่งที่อุดมสมบูรณ์” ประเทศนี้ไม่มีทองคำที่โคลัมบัสตามหา แต่ความงามของมันทำให้มันร่ำรวยในสายตาของเรา
กรีนแลนด์
กรีนแลนด์ ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งในขณะที่ ไอซ์แลนด์ ค่อนข้างเขียวขจี ปรากฎว่ามีเรื่องราวที่น่าสนใจเบื้องหลังการตั้งชื่อที่สับสนนี้ ว่ากันว่าเมื่อ Viking Erik the Red ค้นพบเกาะ Greenland ขนาดใหญ่ในปี 985 เขาตั้งชื่อว่า Grfnland ในภาษานอร์เวย์เพื่อหลอกล่อคนอื่นๆ ให้เชื่อว่าเกาะนี้เหมาะสำหรับการตั้งอาณานิคม โดยการส่งคนไปที่นั่น เขาหวังว่าจะรักษาไอซ์แลนด์ (เกาะที่เขียวกว่า) ไว้กับตัวเขาเอง อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบข้อพิสูจน์ว่าอุณหภูมิในกรีนแลนด์ในสมัยของ Erik นั้นอุ่นขึ้นมาก ดังนั้นเขาจึงอาจตั้งชื่อถูกต้องแล้ว
เอกวาดอร์
อะไรอีกที่คุณตั้งชื่อประเทศที่มีเส้นศูนย์สูตรของโลกไหลผ่าน? เอกวาดอร์เป็นภาษาสเปนที่แปลว่า “เส้นศูนย์สูตร”
ฟิจิ
กัปตันเจมส์ คุก ของอังกฤษ แล่นเรือไปยังโพลินีเซียในช่วงทศวรรษ 1700 ค้นพบประเทศเกาะที่มีผู้คนอาศัยอยู่มากมาย และกลับมายังยุโรปพร้อมทั้งผลไม้ เครื่องเทศ และแร่ธาตุจากการค้าขายของเขากับชาวบ้านในท้องถิ่น ขณะแล่นเรือไปยังหมู่เกาะฟิจิ เขาได้พบกับชาวตองกา ซึ่งบอกเขาว่าบ้านของพวกเขาคือ ‘วิตี’ เช่นเดียวกับหลายๆ คนที่พบคำใหม่ในภาษาต่างประเทศ Cook ได้ชื่อที่สับสนเล็กน้อยและคิดว่าชาวเกาะกำลังพูดว่า “feegee” ความผิดพลาดง่ายๆ เพียงครั้งเดียวและหลายร้อยปีต่อมาจึงเป็น ‘ฟิจิ’
ไอร์แลนด์
บางครั้งไอร์แลนด์ก็ถูกเรียกว่า Éire นั่นเป็นเพราะว่าแต่เดิมเป็นชื่อของประเทศ ซึ่งมาจากชื่อ เอริว ชื่อของเทพธิดาหญิงในตำนานเกลิค ในปี ค.ศ. 1937 สหราชอาณาจักรมีเป้าหมายที่จะหยุดการใช้ภาษาเกลิค และเลือกแปลงชื่อไอริชเป็นภาษาอังกฤษ เนื่องจาก Ériu มีความหมายว่า “ดินแดน” ในภาษาอังกฤษโบราณเช่นกัน ประเทศจึงกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ ‘ไอร์แลนด์’ แน่นอน ชาวไอริชจำนวนมากยังคงชอบเรียกเกาะของตนโดยใช้ชื่อภาษาเกลิคดั้งเดิม
เม็กซิโก
ชาวแอซเท็ก Mesoamerican โบราณแห่งละตินอเมริกายึดครองดินแดนที่เรารู้จักในชื่อเม็กซิโกเป็นเวลาหลายศตวรรษก่อนที่สเปนจะมาถึงและเข้าควบคุม ชาวแอซเท็กซึ่งปัจจุบันเป็นศูนย์กลางของเม็กซิโกซิตี้นั้นอาศัยอยู่ในเมืองที่เรียกว่า เตนอชติตลัน มหานครที่ตั้งอยู่บนทะเลสาบแอ่งน้ำที่เรียกว่า Texcoco ซึ่งเป็นที่ตั้งของเครสที่เรียกว่าเม็กซิซิน เมื่อชาวสเปนมาถึง พวกเขาเข้าใจผิดคิดว่า mexixin เป็นชื่อเมือง ขณะที่ชาวสเปนสำรวจและยึดครองดินแดนมากขึ้น เม็กซิโกก็ถูกสร้างขึ้น
ปานามา
ชื่อของปานามานั้นแปลได้ไม่ง่ายนัก และมีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับการที่มันกลายเป็นที่รู้จักเช่นนี้ ทฤษฎีหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าเมื่อคนกลุ่มแรกสำรวจปานามา มันเป็นช่วงที่ฤดูร้อนมีผีเสื้อมากมาย ปานามาหมายถึง “ผีเสื้อมากมาย” ในภาษาพื้นเมือง อีกทฤษฎีหนึ่งที่นักภาษาศาสตร์หลายคนยอมรับคือคำนี้เป็นการเบี่ยงเบนภาษาสเปนของคำพื้นเมืองแปลว่า “ห่างไกล”: bannaba คลองปานามาเป็นประตูน้ำทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตกโดยไม่คำนึงถึงชื่อ
สรุป ประเทศเหล่านี้ ได้ชื่อมาอย่างไร? สิบประเทศเหล่านี้ได้ชื่อเริ่มจากความเพี้ยนของผู้คนพบ หรือได้มาง่ายๆจากสิ่งที่พบเห็น แต่ไม่ว่ายังไงประเทศเหล่านี้ก็ทำให้เราได้รู้จักพวกเขาทั้งชื่อและทัศนียภาพที่งดงาม thaiguru